Un pigmento es un material que cambia
el color de la luz que refleja o transmite como resultado de la absorción
selectiva de la luz según su longitud de onda (que es el parámetro determinante
del color). Este proceso físico es diferente a la fluorescencia, la
fosforescencia y otras formas de luminiscencia, en las cuales el propio
material emite luz. Ciertos materiales absorben selectivamente ciertas ondas de
luz, dependiendo de su longitud de onda. Los materiales que los seres humanos han
elegido y producido para ser utilizados como pigmentos por lo general tienen
propiedades especiales que los vuelven ideales para colorear otros materiales;
esos pigmentos deben tener una alta fuerza teñidora relativa a los materiales
que colorean; además deben ser estables en forma sólida a temperatura ambiente.
Biografía
de Perkin.
William
Perkin fue un químico inglés
reconocido por ser el padre de los tintes sintéticos, además de haber sido uno
de los pioneros de la industria de químicos. Nació el 12 de marzo de 1838 en Londres;
y murió el 14 de julio de 1907 a la edad de 69 años, debido a complicaciones de
una pulmonía y apendicitis.
Sus padres, Sarah, de ascendencia escocesa, y George
Perkin, famoso carpintero, lo criaron junto a sus otros seis hermanos mayores. A
los catorce estudió en la Escuela de Londres, teniendo por profesor a Thomas
Hall, quien lo motivo a que estudiara química. A los quince, siguiendo los
consejos de su maestro, ingresó al Real Colegio de Química, el cual actualmente
hace parte del Imperial College de la capital inglesa, y en donde fue
estudiante a los 17 años de edad del reconocido químico alemán August Wilhelm
von Hofmann.
En 1878 halló la que sería conocida como reacción de
Perkin, un método para obtener ácidos grasos no saturados. En 1906 se
estableció la medalla de Perkin para conmemorar el 50º aniversario de su primer
descubrimiento, que desde entonces se ha entregado a lo mejor de la química
industrial.
Perkin ganó la medalla real y la Medalla Davy de la
Royal Society en 1879 y en 1906 fue nombrado sir. En 1884 era Miembro
Extranjero honorario de la Sociedad Química alemana, en 1906 tenía la medalla
de Hofmann de la misma, y en 1906 la Medalla de Lavoisier de la Sociedad
Química francesa. Fue doctor honorario de las universidades de Wurzburg, St.
Andrews, Mánchester, Heidelberg, Oxford, Leeds, Columbia y Hopkins.
El capricho de la
Duquesa.
El capricho de la Duquesa consistía en que Perkin le
consiguiera un pigmento en particular, un blanco único, según ella. Para
cumplir con su pedido, Perkin, hizo una serie de experimentos y el que más le
resultó fue quemar las cintas de magnesio, para así, obtener el pigmento
blanco.
La reacción química que se produjo es la de
combustión, ya que el metal prendido estuvo en contacto con el oxigeno, por lo
cual, el oxigeno del aire se convierte en Co2 (Dióxido de carbono). Al tapar la cinta de magnesio con el frasco,
hace que el oxígeno sea limitado, por ende, cuando se acabé el oxigeno dentro
del frasco queda Co2, provocando que ya no se pueda seguir generando la
combustión.
¿Qué
será más importante para lograr quemar todo el metal: la cantidad de metal o el
tamaño del frasco?
Lo más importante para lograr obtener la mayor
cantidad posible de pigmento son ambas cosas, ya que hay que tener en cuenta la
cantidad de metal y la capacidad del frasco.
Ejemplo:
Faltan reacciones químicas en el laboratorio, la duquesa parte 2 con los gráficos y mujeres en ciencias
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